開発者ジョナサン・プルハム氏によるワードサーチアプリ「Mumble Jumble」は、スクラブル、テトリス、そして小学校で習うワードパズルの要素を組み合わせたものです。その結果、3ドルという価格は少々高額かもしれませんが、一般的なワードサーチゲーム以上の楽しさを提供する小さなアプリに仕上がっています。
アプリを起動すると、「画面をタップ」というプロンプトが表示されます。これはアプリのデフォルト設定でゲームを起動しますが、「メニュー」ボタンを素早くタップすると、ゲームをカスタマイズするための様々なオプションが表示されます。メニューにはゲームの説明セクションもあり、ゲームプレイがそれほど直感的ではないため、これは役立ちます。
Mumble Jumbleの基本コンセプトは、文字ブロックを連続してタップして単語を作ることです。しかし、一般的な単語探しゲームとは異なり、Mumble Jumbleでは斜めや横方向の単語だけでなく、様々な文字の組み合わせが可能です。「Any Connected（繋がった文字）」コントロール設定では、単語全体を囲む四角形が点灯し、扱える文字の種類が大幅に増えます。
3つのゲームモードが、より奥行きのあるゲーム体験を生み出します。「クイックコラム」モードは非常にシンプルで、画面いっぱいに文字が並び、タップして消していくゲームです。「CとDの雨」モードは、テトリスのように2列の文字から始まり、タップして消そうとするたびに文字が次々と降り注ぎます。そして「綱引き」モードは、この2つのモードを組み合わせたもので、画面いっぱいに文字が並び、タップして消していくと文字が補充されます。
4段階の制限時間またはスピードで難易度を調整できます。Mumble Jumbleのユニークな点は、プレイ設定から見た目やサウンドまで、あらゆる要素をカスタマイズできることです。これはある意味、玉石混交と言えるかもしれません。ブロックには木、金属、コンクリートなど6種類のスキンが用意されており、文字には58種類のフォントが用意されています。しかし、グラフィックは決して傑出しているわけではなく、新しいスキンも特に印象に残るものではありません。
さらに、RGBAスライダー（赤、緑、青の強度を調整できる）がフォント、タイル、ハイライト、そして「選択されたタイル」の色に用意されています。これは良いアイデアですが、単語検索アプリのために30分もかけて色を調整したい人がいるでしょうか？色のプレビューオプションがないので、スライダーを設定してからゲームを開始して、作成した色を確認する必要があります。控えめに言っても、非常に面倒です。
サウンドオプションは比較的簡単です。クリック音やタップ音のオン/オフを切り替えたり、プレイ中にiPodから音楽を聴いたりできます。Bluetooth経由でマルチプレイヤーモードも利用可能で、ゲームを開始したり、既存のゲームに参加したりできますが、プレイヤーが近くにいなければなりません。そして最後に、ゲームモードと難易度ごとにスコアボードが用意されており、獲得ポイントや最も長い単語を確認できます。
豊富なカスタマイズオプションにもかかわらず、Mumble Jumbleはシンプルなゲームで、グラフィックもさらにシンプルです。ちょっとした暇つぶしには最適ですが、余計な機能が3ドルという価格に見合うかどうかは疑問です。
[ Meghann Myers は Macworld に頻繁に寄稿しています。]
