ニコンのCoolpix L20は、成長著しいカメラカテゴリーを代表する好例です。非常に手頃な価格で使いやすく、驚くほど優れた画質とちょっとしたファッションセンスを備えたコンパクトカメラです。Coolpix L20はわずか130ドルという価格ですが、その画質は当社の審査員による評価で、はるかに高価なカメラを凌駕しました。実際、2009年に当社がこれまでに検証したコンパクトカメラの中で、最高の画質スコアを獲得しました。これは、単三電池駆動の廉価モデルとしては非常に印象的です。
10メガピクセルのCoolpix L20の手ぶれ補正システムはソフトウェアベースですが、撮影中に激しく振ったり、光学3.6倍（38mm～136mm）のズームレンズを最大までズームインしたりしても、ブレのない鮮明な画像を撮影できました。機械式ではない手ぶれ補正システムとは思えないほど、驚くほどクリアでシャープな画像が得られました。
私たちがテストした深紅のCoolpix L20は、ラッカー仕上げのプラスチック製で、同僚の一人はそれをマニキュアのようだと評していました。色合いは鮮やかで、ラッカー仕上げの質感は手に心地よく馴染みます。見た目は（文字通りの意味でも、見た目の美しさでも）洗練された印象ですが、濡れた手でもカメラをしっかりと握ることができました。単三電池収納部があるため、一般的なポケットカメラより少しかさばります。
Coolpix L20の背面には、対角3インチの巨大な液晶ディスプレイが配置されています。カメラ上部には、電源ボタン、シャッターボタン、再生専用ボタン、そして動画モードと静止画モードの切り替えボタンと16種類のシーンモードを呼び出すボタンがあります。
Coolpix L20のズーム操作は、シャッター周りのリングではなく、通常右親指を置くカメラ背面に配置された、ワイドからタイトまで調整可能なズームバーを採用しています。親指を当てる溝のおかげで、バーは操作しやすく快適に使用できますが、シャッター周りのリングの方が好みであれば（私は好みです）、購入前にこの点を考慮する必要があります。
L20は、撮影前にオートフォーカスをかけておけば、シャッタースピードが速いです。シャッターボタンを押し続けてオートフォーカスをかけてから撮影すると、撮影に目立った遅延はありませんでした。オートフォーカスをかけておかなかった場合は、シャッターを押してから撮影するまでにわずかな遅延を感じましたが、1秒未満でした。
嬉しい機能の一つは、動画撮影時にズームイン・ズームアウトができること。これはどんな価格帯のコンパクトカメラでも珍しい機能です。Coolpix L20は、640×480ピクセルのAVIクリップを30フレーム/秒で撮影できます（解像度を320×240ピクセルに落とし、15フレーム/秒または30フレーム/秒に設定することも可能です）。2.4GHz Core 2 Duo搭載のiMacでクリップを開いて再生したところ、QuickTime PlayerはファイルをApple OpenDML JPEG形式として認識しました。
当社のラボによる主観的な画像評価では、Coolpix L20は200ドル台のカメラとしては最高の画質を全体的に実現しました。多少の歪みは見られましたが、全体的な画質を損なうほどではなく、色再現性と露出品質は非常に良好でした。
陪審員テスト
| 画質 | とても良い |
|---|---|
| 色の品質 | とても良い |
| フラッシュ品質 | 良い |
スケール = 優れている、非常に良い、良い、普通、悪い
テスト方法：画質を評価するため、フラッシュありとなし、カメラの最高解像度で連続撮影を行いました。複雑な静物、目標解像度チャート、マネキンを撮影し、各カメラがディテールや肌の色調などの微妙な色合いをどれだけ正確に捉えているかを検証しました。審査員団が画面上と印刷された写真を審査し、画質スコアを付与します。そして、そのスコアを平均化します。—トニー・レオンによるラボテスト
バッテリー寿命はやや短所ではあるものの、ひどいというわけではありません。Coolpix L20 は単三電池を交換するまでに 230 枚の写真を撮影しましたが、これは多くの競合するコンパクトカメラが提供する 300 枚以上の写真には大幅に及びません。
背面の残りのボタンは標準的なもので、専用のメニューボタン、専用の削除ボタン、そしてメニュー機能の操作、タイマー、フラッシュ、マクロモードのオン、露出補正の調整に使用できる丸いパッド（マルチセレクター）です。この価格帯のカメラとしては当然のことながら、完全なマニュアル操作はできませんが、ISO感度のマニュアル操作もできません。フラッシュをオフにすると、低照度環境ではISO感度が自動的に上がりますが、カメラ側で特定のISO感度レベルを選択することはできません。これは間違いなく、使いやすさを重視したエントリーレベルのカメラです。
仕様
| 解像度（メガピクセル） | 10 |
|---|---|
| 光学ズーム/焦点距離（35mm換算） | 3.6倍/38mm-136mm |
| 電池のタイプ | 単3電池2本 |
| メディアスロット | 1（SD、SDHC） |
| サイズ（幅×高さ×奥行き、インチ） | 3.8 x 2.4 x 1.2 |
| 重量（オンス） | 4.8 |
Coolpix L20には、便利な機能がいくつかあります。16種類のシーンモードと、撮影環境に合わせて最適なモードを自動選択する「らくらくオート」モードに加え、Coolpix L20には、撮影直後に写真をスキャンし、写真に写っている人がまばたきをした場合に警告する「目つぶり警告」機能が搭載されています。これにより、友人が目を閉じている恥ずかしい写真を保存するか削除するかを選択できます。
また、この価格帯のカメラの優れた機能として、パノラマ アシスト モードがあります。これは、後続の写真を撮影するときに、最後に撮影した写真のゴーストのエッジを見える状態に保ち、パノラマ画像の撮影プロセスをガイドします。
Macworldの購入アドバイス
総じて、Coolpix L20は非常に手頃な価格でありながら、当社の画像テストで非常に優れたパフォーマンスを発揮しました。価格、使いやすさ、そして目を引く外観の点で、2009年現在までに見てきたコンパクトカメラの中でも、最もお買い得と言えるでしょう。少し高価なカメラのようなマニュアル操作は期待できませんが、初心者や夜の街で写真を撮る人にとって、Coolpix L20は素晴らしい選択肢となるでしょう。
[ティム・モイニハンは PC World のシニア編集者です。 ]
