3ヶ月前、Appleは2017年のホリデーシーズン（今期最初の四半期）が同社史上最大の売上高になると大胆に宣言しました。彼らの予想は的中しました。実際、Appleのホリデーシーズンの売上高は883億ドルに達し、Appleの予想の上限さえも上回りました。
どのような基準で測っても、今四半期はAppleにとって素晴らしい四半期でした。しかしもちろん、企業報告書の項目であれ、アナリストとの定例電話会議で明らかになった情報であれ、真相は細部に潜んでいます。そこで、Appleの好調な四半期について分かった4つの情報をお伝えします。
長所と短所
Appleの前回のホリデーシーズン四半期（2017年度、暦年は2016年）は、売上高がわずかに増加し、堅調な業績を記録しました。しかし、当時多くの識者が指摘したように、Appleは四半期の期間がやや長かったことに支えられていました。2016年のホリデーシーズン四半期は14週間だったため、週平均で考えると、このわずかな成長は実際にはわずかな減少に過ぎませんでした。
このカレンダーの奇妙な特性は昨年、Appleにとって有利に働き、業績を押し上げた。しかし同時に、2017年のホリデーシーズンの四半期では、そのハードルがさらに高くなることを意味した。四半期成長を示すには、Appleの売上高がもっと長い期間を上回る必要が生じたのだ。
Appleにとっては非常に良いタイミングでした。ほとんどの分野で前年の数字を上回ったからです。しかし、iPhoneの販売台数という点で、前年同期を上回りませんでした。AppleのCEO、ティム・クック氏は、この四半期の販売台数を「13週間の四半期としては過去最高」と宣言し、「iPhoneの週平均販売台数は、前年同期比で6%増加した」と指摘しました。
つまり、Appleは前年同期のホリデーシーズンよりも1日あたりの販売台数を増やしたということです…ただし、前四半期は販売日数が7日長かったのです。Appleは、この事実をユーザーに確実に知ってもらいたいと考えています。
四半期ごとの iPhone の売上は前年同期比でわずかに減少しましたが、これは四半期が短かったためです。
iPhone X戦略は成功したようだ
ホリデーシーズンの四半期におけるiPhoneの売上が期待外れだったという記事を目にしたら、四半期の週数が記載されているか、あるいはアナリストの過大評価された予測を引用しているかを確認してください。数字を見れば、これがAppleの最も人気の高い製品ラインの内容を再構築するという、ややリスクの高い戦略の強力な裏付けであることが明確に分かるからです。
純粋な数字で見ると、Apple は 2017 年後半の 91 日間で 1 日平均 85 万台の iPhone を販売したが、2016 年後半の 98 日間では 1 日平均 798,000 台の iPhone を販売しており、販売台数は 6.5% 増加して「減少」したことになる。
しかし、もう少し詳しく見てみましょう。売上高で見ると、iPhoneは前年同期の544億ドルに対して616億ドルを稼ぎました。これは13%の増収、週ごとの差異を考慮すると22%の増加となります。
これをどう説明すればいいだろうか？実にシンプルだ。「標準」のiPhone 8とiPhone 8 PlusよりもさらにハイエンドなiPhoneをリリースするというiPhone X戦略が功を奏したのだ。ホリデーシーズンのiPhoneの平均販売価格は100ドル上昇した。「iPhone Xの発売以来、毎週最も人気のあるiPhoneであり、それは今日、いや1月に入ってからも続いている」とクック氏は述べた。（iPhone Xの出荷が始まったのは11月だったため、四半期決算に影響を与えたのはごく限られた期間に過ぎないことに留意してほしい。）
iPhone Xのおかげで、iPhoneの平均販売価格が大幅に上昇しました。
さらに、iPhone 8と8 Plusの売れ行きは好調を維持しているようだ。「中国の都市部と米国の都市部では、前四半期のスマートフォン販売上位5位はすべてiPhoneでした」とクック氏は述べた。iPhone Xの出荷遅れが売上を鈍化させたわけではないようだ。iPhone 8を購入した人もいれば、iPhone Xを購入した人もおり、Appleはそれを現金化している。
アクティブユーザー数が過去最高
アナリストとの電話会議で明らかになった重要な情報の一つは、クック氏が、アップルのインストールベースが現在13億台に達しており、これは「当社の主要製品全体で過去最高」であり、2年間で30パーセントの成長を遂げたと明らかにしたことだった。
つまり、iPad、iPhone、Macは現在、かつてないほど多く使われているということです。これはどのように起こっているのでしょうか？その理由の一つは、クックCEOもためらうことなく言及したように、Apple製品の長い製品寿命とリセール市場です。Appleが新しいiPhoneを販売すると、交換対象となる古いiPhoneは多くの場合、他の誰かの手に渡ります。
「iPhoneの信頼性は素晴らしいです」とクック氏は述べた。「中古市場はここ数年で拡大しています。多くのキャリアや小売店がiPhoneの下取りプログラムに力を入れています。iPhoneは残存価格が最も高いため、お客様が新しいiPhoneを購入する際の緩衝材として機能し、結果として、中古iPhoneを所有していても全く問題ない別の顧客を獲得することになります。ですから、私はこれらすべてを非常にポジティブなことだと考えています。iPhoneユーザーが増えれば増えるほど、良いことなのです。」
Appleは中古iPhoneの販売から直接利益を得ているわけではありませんが、エコシステムに参加するユーザーが増えることで利益を得ています。これは、Appleのサービスカテゴリーの継続的な成長からも明らかです。中古iPhoneを使っている人は、今でもアプリを購入したり、映画をレンタルしたり、Apple Musicに加入しているかもしれません。
アナリストたちは依然としてティム・クックを騙せると考えている
パイパー・ジャフレーのマイク・オルソン氏は、どうやら今四半期のアナリストクラブの会議でくじを引いたようで、ティム・クック氏に将来のアップル製品に関する秘密を漏らさせようと無駄な試みをすることになったが、アップルは絶対にそんなことはしない。
「将来の製品についてはあまり触れていないのは承知しています。将来の製品に関する質問の前提として、そういう話が出てくることが多いので、ちょっと聞いてみます」とオルソン氏は言った。「iPhone Xのようなデバイスの今後の展開を概念的に考えてみると、過去のiPhoneのアップグレードで見られたように、ロードマップが複数のデバイスで構成されない理由はあるのでしょうか？」
オルソン、いい試みだったね。公平を期すために言うと、クックCEOは昨年秋のiPhone X発表時に発言した内容を改めて述べることで、オルソンCEOに好意的な反応を示したと言えるだろう。
「立ち上げ時に申し上げた通り、私たちは次の10年を準備していました」とクック氏は述べた。「ですから、私たちがその糸を引いていることは間違いありません」
皆さん、ここで聞いてください。将来の iPhone は iPhone X をベースに作られるでしょう。聞いてよかったと思いませんか、マイクさん?
