レコーディング環境を整える際に考慮すべき多くの要素の中でも、リファレンスモニターの役割は非常に重要です。ミュージシャンは、ミックス時に音楽がどのように聞こえるかを無視して、機材やソフトウェアに多くの時間と費用を費やしがちです。
M-AudioのStudiophile BX8aリファレンスモニターを使っていて、そのパワーに驚きました。130ワットのバイアンプ出力（ローエンドアンプRMS 70ワット（ウーファー）、ハイエンドアンプRMS 60ワット（ツイーター））を備えたこの600ドルのニアフィールドモニターは、ミックスや録音再生時に音を忠実に再現します。
リファレンスモニターの目的は、元の音源に基づいて、ミックスのサウンドがどのようなものかを正確に再現することです。音の自然な特性を損なったり、加減したりすることはありません。一方、従来のスピーカーは、様々な環境や状況に合わせて意図的に音色を変化させます。これは悪いことではありませんが、レコーディング時には望ましいことではありません。モニターは、レコーディングやミックスダウンの適切な出発点となるよう、フラットな周波数特性、つまり歪みのないサウンドを生成する必要があります。
M-AudioはBX8aのクロスオーバーポイント（アンプの高音域と低音域の分割点）を2kHzより上に設定し、中音域のレベルをわずかに引き上げました。これにより、ミックスの低音域の伸びが不足する可能性がありますが、リスニング環境によってはスピーカーの配置を調整することでこれを補うことができます。
ほとんどのホームスタジオでは、それだけでは十分な解決策にならないかもしれません。結局のところ、こうした調整はモニターで自動的に行うのではなく、ミックス自体で行うべきです。レコーディング時に行う場合、モニターが可能な限り正確な音を出すことができれば、より正確なミックスを実現できる可能性が高まります。
また、BX8aは大音量では低音域の再生に多くのエネルギーを必要とするため、ややシャープな印象を受けました。高音域の方が効率が良く、出力レベルを上げるにつれて音量が急激に上昇します。これらのモニターは、低～中音量で聴くのが最適なようです。つまり、低音量でミックスし、車内、iPod、その他様々なカラーサウンドスピーカーで聴いて、どの音が際立つかを確認してみてください。
BX8a には、XLR バランスおよび 1/4 インチのバランス/アンバランス入力、8 インチ ケブラー低周波ドライバー、1 インチ ナチュラル シルク高周波ドライバーが搭載されています。
重量が 26 ポンド強の BX8a は、見た目も美しく、しっかりと構築されたモニターです。ミッドレンジが調整可能であったり、箱から出した状態で完全にフラットであったりすれば、私にとってはもっと効果的でしょう。
[Jim Dalrymple は Macworld.com のニュース ディレクターです。彼は気に入らないギターに出会ったことはありません。]
