昨年秋に iPad mini が発売されてから間もなく、AdGent Digital の創設者 Cameron Yuill 氏は、このデバイスを使ってビジネス プレゼンテーションを始めました。
利便性も理由の一つだった。iPad miniは、ワイヤレスAirPlayミラーリング機能など、大型の従来機と同等の機能をすべて備えており、タブレットの画面を近くのテレビに映し出すことも可能だ。しかし、セールスマンシップも重要な要素だった。手ぶらで会議に出席したのに、ジャケットのポケットからAppleの最新鋭テクノロジーを取り出すのは、何とも言えない喜びだ。
「これを出すと、みんなびっくりしますよ」と、モバイルプラットフォームで広告を提供しているユイル氏は言う。「私たちはこの業界にいるので、できる限り利用を促しています。」
iPad miniの発売から数ヶ月が経ち、消費者市場では大ヒットの兆しを見せている。第4世代iPadと合わせた販売台数は、発売初日で300万台以上を売り上げている。しかし、アナリストたちは、この新しい小型タブレットが、大型のiOSタブレットに続き、リビングルームから役員会議室へと普及していくのかどうか、そしてもしそうなるなら、どのような道を辿ってそこに到達するのか、まだ見極められていない。
学校と病院
iPad miniの大量導入が見込まれる機関として、学校と病院が挙げられます。前者の導入は理解できます。学校は既にiPadを使用していますが、テクノロジーコストを削減したいと考えています。iPad miniの開始価格は329ドルで、Retinaディスプレイ搭載iPadよりも170ドル安いです。フロリダ州のリン大学は来秋に新入生にiPad miniを配布する予定で、ミシガン州イーストジョーダンの学区は770台のiPad miniを購入する予定です。一方、3歳から8歳児を対象とした教育アプリを開発するKinderTownは、ホリデーシーズン後にiPad miniの利用が劇的に増加したことを報告しています。Inside Higher Edは、iPad miniが授業での使用に適していることを推奨しています。
しかし、なぜ病院なのでしょうか？意外な理由があります。7.87インチの長さのiPad miniは、標準的な医療用白衣の深さ8.5インチのポケットにちょうど収まるサイズなのです。
「白衣のポケットにぴったり収まるんです」と、iOSデバイス向け医療アプリを開発するエポクラテスの製品管理担当副社長、マリアンヌ・ブラウンスタイン氏は語る。同社がiPad miniの発売前に実施した調査では、医師の3人に1人がこの新しい小型タブレットの購入を予定していることが明らかになった。
「彼らは診察室や病院内を絶えず移動しています。彼らは仕事柄、非常に機動力の高い人材です」とブラウンスタイン氏は言います。「持ち運びしやすいデバイスが必要なのです。」
iPad miniは、大型のiPadのような高解像度Retinaディスプレイを搭載していないため、病院では不利に思えるかもしれません。しかし、Mobiquity社の最高医療責任者であるスティーブン・フェルゾコ医師も、医師がminiを求めるようになるだろうと同意しています。彼によると、大型のiPadはあまりにも扱いにくいとのことです。
「フォームファクターの観点から言えば、医師はこの小型デバイスをコートのポケットに入れて持ち運ぶことができます」と彼は言います。「これは、電子カルテ、オーダー入力、参考資料、そして画像診断機能が常に手の届く範囲にあることを意味します。」
しかし、ブラウンスタイン氏は、病院でも、病院支給のモデルを使うのではなく、医師が自ら iPad mini を持ち込む必要があるだろうと予想している。
「ほとんどの場合、それは個人の問題になるでしょう」と彼女は言います。「こうしたデバイスは人々の生活を楽にしてくれるので、職場にも持ち込まれるようになるでしょう。」
採用への曲がりくねった道
これまでの iOS デバイスは、まったく異なるルートですぐに職場に導入されました。
例えば、iPhoneは当初、当時主流だったリサーチ・イン・モーション社のBlackberryシリーズをサポートするためにセキュリティインフラを構築していたIT部門から軽蔑されていました。しかし、iPhoneはオフィスに押し寄せ、最初は経営幹部が、その後は部下が持ち込むようになり、IT部門は適応を迫られました。「BYOD（Bring Your Own：自分のデバイスを持参）」というアプローチはAppleにとって功を奏し、5年以上経った今、iPhoneはエンタープライズ市場を席巻するスマートフォンの一つとなっています。
対照的に、iPadはより速やかに機関に受け入れられ、最終的には企業やその他の職場にトップダウン方式で導入されました。2010年の発売から数か月以内に、iPadは自動車販売店、コックピット、医学部などで導入されました。機関は、iPadが従来のノートパソコンよりも書類作業の削減とユーザーのモビリティ向上に役立つことを認識したのです。
アナリストらは、iPad mini が iPhone に続いて職場に進出し、最初は BYO デバイスとして登場し、その後組織がこの小型タブレットを効果的に活用する方法を理解するだろうと予想している。
「どちらかのルートを辿ると断言するのは難しいと思います」と、マサチューセッツ州のフォレスター・リサーチのバイスプレジデント兼主席アナリスト、フランク・ジレット氏は語る。「ミニは非常に小型なので、当初は個別のアプローチを取ることになるでしょう。ただし、より小型で安価な画面に魅力を感じる企業もあるでしょう。」
ジレット氏は、Square RegisterのようなレジアプリケーションやSalesForceのようなビジネスアプリケーションは大型のタブレットの方が使い勝手が良いため、多くの企業にとって大型のiPadが依然として選択肢であり続けるだろうと述べています。しかし、デバイスコストが大きな要素となる場合など、他の状況ではiPad miniの方が有利です。また、スペースが限られている状況、特に飛行機内などの狭い場所で多くの時間を過ごすユーザーにとって、iPad miniは有利となる可能性があります。
「他の多くのことと同じです」とジレット氏は言う。「仕事に合った適切なツールを選ぶのです。」
