AirPods Proレビュー：Appleの最高峰

私たちの評決

Appleは大ヒットとなったAirPodsをベースに、フィット感、快適性、音質を向上させ、さらに優れたアクティブノイズリダクションシステムと優れた外部音取り込みモードを搭載しました。しかし、この価格帯であれば、音質はもう少し良くても良かったかもしれません。

Appleの真価は、人々が面倒だと感じたり、煩わ​​しく感じたりするものを、簡単に使えるように変えることにあります。そして、新しいAirPods Proはその完璧な例です。

これはノイズキャンセリング機能を備えた最初のワイヤレスイヤホンではありませんし、購入できる最高の音質のワイヤレスイヤホンでもありません。しかし、音質はかなり良く、とても簡単なので、他のものに戻るのは難しいです。

注：このレビューは、ワイヤレスイヤホンと完全ワイヤレスイヤホンのまとめ記事の一部です 。競合製品とテスト方法の詳細については、こちらをご覧ください。

ワイヤレスを簡単に

初代AirPodsは大成功を収めましたが、それはAppleが世界初の完全ワイヤレスイヤホンを発明したからではありません。同価格帯の他の製品よりも音質が優れているからでもありません。

AirPodsはワイヤレス接続を手軽にしました。iPhoneのそばに置いて、ケースを開けるだけでデバイスとペアリングできます。接続は抜群です。ケースから取り出すと電源が入り接続され、ケースに戻すと電源が切れます。片方のイヤホンを耳から外すと自動的に音楽が一時停止されます。

AirPods ケースはどんなポケットにも収まるほど小さく、マグネット式のスナップで開閉し、イヤホンは丁寧に取り付けられたスロットにぴったり収まります。

AirPods では、Apple はワイヤレスイヤホンの使用に関する厄介な問題点を解消し、シンプルで快適なものにしました。

それで、Apple はアンコールで何をするのでしょうか?

デザインを微調整し、音質を改善し、アクティブノイズキャンセリングを追加し、「AirPods Pro」と名付けられました。

AirPods ProはまさにAppleの真骨頂です。初代AirPodsと同様に、新発明というわけではありません。同価格帯の最高のワイヤレスヘッドホンよりも優れているわけではありません。しかし、AirPods Proは非常に考え抜かれたデザインで、使いやすく、簡単に使えるので、他のワイヤレスイヤホンに戻るのが少し面倒に感じるほどです。

他に類を見ないデザイン

まずはケースから見ていきましょう。通常のAirPods用ケースの短くて幅広バージョンで、ワイヤレス充電機能が搭載されています。ワイヤレス充電機能のないケースはもう買えません。全体的に少し大きめですが、どんなポケットにもすっぽり収まります。それ以外はAirPods用ケースと全く同じで、これは良い点です。AirPodsと同じマグネットラッチでパチンと開閉でき、イヤホンは所定のスロットにスッと収まります。

なぜAppleの競合他社は、この体験を再現できなかったのでしょうか？AirPodsの発売以来、Appleのケースは小型で、ポケットに入れやすく、イヤホンの出し入れもしやすく、他のどの製品よりも使いやすいのです。超コンパクトで使いやすいケースを犠牲にすることなく、ノイズキャンセリング機能とシリコンチップを搭載したAirPodsのアップデートを実現したAppleは素晴らしいです。

イヤホン自体は少し手を加えただけで、見慣れた見た目です。見た目はAirPodsそのもので、良くも悪くも光沢のあるホワイトのみ。マットブラックやProduct(RED)、スペースグレイも欲しいところですが、どうやらAppleはAppleのヘッドフォンは光沢のあるホワイトしかないと決めたようです。以上です。

ステムが短くなったのは、本当に嬉しいです。見た目も以前ほどおかしくないし、ステムが短くなったおかげでバランスも良くなり、耳の中でずれにくくなりました。

最も顕著な違いは、前面のシリコンチップです。様々なイヤホンを使ったことがある人なら、ゴム製やフォーム製のチップが耳の穴を密閉することで、低音のレスポンスが向上し、外部のノイズを遮断してくれることをご存知でしょう。

Appleは小、中、大の3種類のチップを同梱しており、設定には「フィットテスト」機能も備わっているので、しっかりとフィットしているか確認できます。私は中と小のチップで問題なくテストに合格しましたが、小の方がはるかに快適です。ぜひ色々なサイズを試してみてください。

通常のAirPodsは、不快感はないものの、しっかりと固定されません。動き回ると調整が必要になり、運動中は落ちてしまうことも。AirPods Proは、この2つの問題を解決しました。軽くて抜群に快適で、ランニングや運動中でもしっかりと固定されます。装着するだけで、装着していることを忘れてしまうほど。圧迫感や不快感はなく、頻繁に位置を調整する必要もありません。これほど優れたイヤホンは他にほとんどありません。

AirPods Proは、イヤホン本体にも新しい操作ボタンを搭載しています。従来のAirPodsのようにタップする代わりに、軸部分に感圧エリアが設けられています。これを使うには、軸を「つまむ」ように操作します。1つまむと再生または一時停止、2つまむと早送り、3つまむと巻き戻し、長押しするとノイズキャンセリングと外部音取り込みモードの切り替えができます。

必要に応じて、長押しで Siri を起動するように変更したり、左右のイヤホンで異なる設定にしたりすることもできます。

握る動作がちょっと変ですね。ボタンではなく、何も動きません。でもAppleは、握っているイヤホンのスピーカーから小さな「カチッ」という音が出るようにすることで、まるでボタンのような使い心地を実現しています。ボタンがないのに、まるでボタンをクリックしたような感覚です。全く無駄がなく、まさにAppleらしい工夫です。

少し慣れが必要でしたが、今では普通のAirPodsのタップするよりもつまむ方が楽です。タップするとイヤホンが耳から落ちてしまうこともありますが、このタイプなら落ちませんし、作業用手袋をはめて庭仕事をしている時でも使えます。

音質は良くなったが、まだ十分ではない

AppleはAirPods Proの音質が向上したと大々的に宣伝していますが、確かに向上していますが、まだ「Pro」品質には程遠いです。

これは間違いなく、私が今まで聴いたワイヤレスイヤホンの中で最高の音質とは言えません。Master & DynamicのMW07のような製品には遠く及びません。これはAppleが提供する最高のバージョンという意味で「プロ」イヤホンと言えるでしょう。実際のオーディオのプロが本格的な制作作業でこれを使うことはまずないでしょう。

それでも、音質は十分で、通常のAirPodsよりもかなり優れています。外部のノイズを遮断し、より優れた低音を生み出すシリコンチップのおかげで、Appleは初代AirPodsのゆったりとしたオープンイヤーデザインを補うために、サウンドスペクトルを過剰に増幅させる必要がありません。AirPods Proはそれほど「中音域重視」ではなく、高音域の音をそれほど濁らせません。

ヒップホップ、R&B、クラシック、ロック、ポップス、ポッドキャストなど、どんなジャンルでもバランス良く聴こえました。音楽を本来の音質にするためにイコライザーを使う必要を感じたことは一度もありませんでした。

ほとんどのユーザーは、特に通常のAirPodsに慣れている人であれば、AirPods Proの音質に満足するでしょう。しかし、250ドルもするAirPods Proは、もう少し良い音質であってほしいところです。低音は私の好みほどパンチがなく、高音はシンバルの音を際立たせるようなシャープで歯切れの良いサウンドではありません。

大衆向けのアクティブノイズキャンセリング

そして、注目のアクティブノイズキャンセリング機能。ワイヤレスイヤホンでこの機能を搭載したのはAppleが初めてではありません。ソニーもいくつかモデルを展開しています。しかし、AirPodsの人気を考えると、AirPodsは多くの人がノイズキャンセリングを体験できる最初のワイヤレスイヤホン、そしておそらくはあらゆる種類のヘッドホンになる可能性が高いでしょう。

幸いなことに、Appleの実装はそれほど悪くありません。AirPods Proは、ほとんどのアクティブノイズキャンセリングシステムが得意とするノイズ、つまりエアコン、食器洗い機、電車、交通、飛行機の騒音といった中低周波の連続ノイズを非常にうまく除去します。一方、子供の叫び声や特定の電動工具のような、それほど規則的ではない高周波の音については、少し苦戦しています。

Bose や Sony の優れたオーバーイヤー ノイズ キャンセリング ヘッドホンなら、ほぼ間違いなくバックグラウンド ノイズの除去に優れていますが、インイヤー ワイヤレス ヘッドホンに関しては、Apple はかなり印象的な仕事をしています。

ほとんどのノイズキャンセリングヘッドホンは、機能の強さをある程度調整できますが、Appleは自動調整機能を採用しており、1秒間に最大200回も音量を継続的に調整します。この自動調整機能に少し不安がありましたが、実際には非常にうまく機能しています。環境を変えても、ノイズキャンセリングは常に均一で自然な音で聞こえます。この機能のおかげで、使いやすくなっています。オーディオマニアはノイズキャンセリングのレベルや性質を細かく調整したいと考えますが、一般ユーザーはイヤホンを装着してすぐに使い始めるのが理想です。

いずれにせよ、シリコンチップとノイズキャンセリングのおかげで、ほとんどのバックグラウンドノイズは、完全に除去されないまでも、大幅に軽減されます。

つまり、音楽をクリアに聴くために音量を極端に上げる必要がないということです。デスクで使っている時や郊外の近所を歩いている時、このヘッドホンは周囲の音を完璧に遮断してくれるので、まるで自分の小さな世界に浸り、音楽だけに集中しているような感覚になります。もしあなたが今まで良いノイズキャンセリングヘッドホンを使ったことがないなら、その感覚はまさに魔法のようです。

最高の透明モード

もちろん、背景ノイズをすべて排除するのは状況によっては危険な場合があり、そこで透明モードの出番です。最近のノイズキャンセリングヘッドホンはすべて、名称は異なりますが、似たような機能を備えています。ノイズキャンセリングはオンのまま、マイクを使って外部のノイズを取り込み、車の音や人の声など、最も聞き取りたい周波数帯域に焦点を絞るモードもあります。

Appleの透明モードは、私が今まで使った中で最高の一つです。他のヘッドホンでは、この機能を使うと、周りの音が遠く聞こえて不自然に聞こえる一方で、自分の声は頭の中で大きく聞こえる傾向があります。まるで電話回線越しに世界の音が聞こえているような感じです。

AirPods Proの音質はとても自然で、誰かと会話するのもとてもスムーズです。散歩やサイクリングに出かける時にAirPods Proをオンにしたままでも全く気になりません。これは、他のノイズキャンセリングヘッドホンではなかなか見られない特徴です。

Appleは、ノイズキャンセリングのオン、外部音取り込みモード、そしてオフを切り替えるための様々な方法を提供しています。Bluetooth設定から切り替えたり、コントロールセンターの音量調節、Apple Watch、あるいはSiriに頼むこともできます。そしてもちろん、第2世代AirPodsやPowerbeats Proと同様に、これらのイヤホンはSiriと完全にハンズフリーで連携します。

史上最も快適なイヤホン

AirPods Pro の本当の素晴らしさ、つまり、音質やノイズキャンセリングが優れているかもしれない他のワイヤレスイヤホンよりもこれを選ぶ理由は、とにかくとても快適なことです。

とても軽くてフィット感も抜群で、しっかり固定されるので、装着していることを忘れてしまうほどです。普通のAirPodsはすぐにずれてしまうので、外れない時でも時々位置を調整しています。それ自体は問題ではないのですが、AirPodsのことを気にしているということになります。

ランニング中など、普通のAirPodsだと耳から外れてしまうような状況でも、このイヤホンはしっかりフィットします。短いステムとシリコンチップによる優れたバランスのおかげで、しっかりと固定されます。AirPods Proのことなど、ほとんど考えていません。ただ、誰かが腕を振って気を引こうとしている時、私は自分の小さな音楽の世界に浸っていて、話しかけられようとしているのです。

最高のイヤホンは最高のイヤホンではない

通常のAirPodsと同様に、AirPods Proは他のワイヤレスヘッドホンよりもセットアップが簡単で、とてもコンパクトなケースも魅力的です。接続は安定しており、耳から外すと自動的に一時停止し、ケースに収納すると自動的に電源がオフになります。iPhoneユーザーにとって、AirPods Proはまさに最も使いやすいワイヤレスヘッドホンと言えるでしょう。

AirPods Proは、AirPodsの好きなところすべてを備えつつ、さらに進化しています。より快適で、耳にしっかりとフィットし、音質も向上し、優れたアクティブノイズキャンセリングと優れた外部音取り込みモードを搭載しています。

Appleが改善しなかった唯一の点はバッテリー駆動時間で、これはまだまあまあといったところです。ノイズキャンセリングなしで約5時間、ノイズキャンセリングありで約4時間半使用できます。ケースは24時間分の充電が可能で、イヤホンをかなり速く充電できます。

AirPods Proは音質が最高というわけではありません。ノイズキャンセリング性能も最高というわけでもありません。バッテリー駆動時間も最長というわけでもありません。「最高」というわけではありませんが、iPhoneユーザーが入手できるワイヤレスイヤホンの中では、間違いなく最高の製品です。十分な性能があり、快適で便利、そして信頼性も高いので、競合製品の些細な欠点にいつもイライラしてしまいます。

249ドルという価格は、ワイヤレス充電ケース付きの通常のAirPodsより50ドル、通常の充電ケース付きでは90ドル高くなります。音質はもう少し良くても良かったと思いますが、今回の改良点は価格差を十分に補っています。

耳にさっと装着して電話に出られる、より安価なものが欲しいというのでなければ、もう通常の AirPods を購入する理由は基本的にありません。

AirPods Proは、Appleの真骨頂を示す好例です。最先端の技術を駆使し、ライバル製品より優れているわけではないものの、それでも十分に優れたパフォーマンスを発揮し、はるかに使いやすく、快適な使い心地を実現しています。