「コンピューターって何？」と、AppleのiPadを題材にした、世界を変えるような最新テレビCMで、少女が問いかける。皮肉を捨てれば、彼女が持ち運びに便利なiPad Proで物語を入力し、手書きの原稿を書き、早熟な絵画を描き出す様子を見れば、Appleのビジョンに共感するのは簡単だ。コンピューター？まるでベータマックスやポケベルについて尋ねているようなものだ。
そして、この光景は、少女がiPad Proを持ち歩きながら公園やレストランを散策する、Appleが描くゆったりとした日曜日の午後にぴったりだ。しかし、仕事ではどうだろうか？もしこの少女が数歳年上で、大学でメモを取っていたり、職場で大きな会議に出席していたら、きっと今頃は愛用のiPad Proを放り投げていただろう。私自身、そのことをよくわかっている。2015年からこのタブレットを仕事のメインデバイスとして使っているのだが、ここ数年で目覚ましい進歩を遂げてきたとはいえ、いまだにMacBookを完全に凌駕するほどには至っていない。その理由をここで説明しよう。
マウスのサポートがないのはイライラする
IDGiPad Pro でテキストを選択するのにかかる時間で、マウスを使ってこのテキストをコピーして貼り付けることができました。
率直に言って、iPad Proをノートパソコンの代替品として大いに宣伝するのを阻む最大の要因は、マウスサポートが一切ないことです。確かにAppleのタッチ操作はエレガントで優雅で、電子書籍をめくったりNetflixの動画を早送りしたりするのに最適です。しかし残念ながら、実際の作業にはやはり少々不便です。
マウス操作がタッチ操作に勝る重要な要素はスピードです。iPadの最もシンプルな機能を使うクリエイティブな職業であるライターとして、精密な編集作業はマウスを使う方がはるかに速くて簡単だと感じています。
下書きの編集には、テキストを頻繁にハイライトしたり並べ替えたりする必要があり、指を押したまま「右クリック」して文章や単語を慎重に選択しなければならないため、その作業は果てしなく長く感じられます。Apple Pencilを使えば精度は確かに向上しますが、実際には画面を押し込むのに必要な時間は指で操作するのとほぼ同じくらい遅くなります。
マウスのサポートを追加するとiPadのモバイルデバイスとしての性質が損なわれるという議論を耳にしましたが、それは馬鹿げています。マウスのサポートは選択肢を増やすだけです。実際、iPhoneでさえBluetoothキーボードをサポートしており、電話です。
iPad Proにマウス対応を追加すれば、MacBookシリーズに悪影響を与えることになるだろう。結局のところ、Appleは真のノートパソコン代替機を手に入れることになるからだ。もしかしたら、Appleは見かけほどその実現に熱心ではないのかもしれない。
手書きテキスト変換技術はまだ十分ではない
IDGiPad Pro を使用すると、入力と手書きを同時に行うことが簡単になります。
Appleのマーケティングでは、Apple Pencilをアーティストのツールとして強調する傾向があるため、iPad Proをリーガルパッドにペンを繋いで使うような感覚で使えるというApple Pencilの機能は、あまり評価されていません。これは残念なことです。特に、Scientific Americanなどが報じているように、キーボードで指を叩くよりも手書きでメモを取る方が脳が書いた内容をより多く記憶することを示す研究が増えている現代においてはなおさらです。
残念ながら、その技術はまだ最大限に活用できるほどには至っていません。手書きの滑らかな書き心地を真に再現できるのはNotabilityアプリだけです。他のアプリは硬くて扱いにくいと感じることが多いです。さらに重要なのは、手書きテキスト変換技術がまだ初期段階にあることです。
Notes PlusやNeboなどのアプリを使えば、文字起こしは驚くほど簡単ですが、最大限に活用するには、まるでBig Chiefのタブレットで文字の書き方を採点されているかのように、文字を丁寧に並べる必要があります。それに、iPadで会議中に急いで書いたメモを文字起こししてみるのもいいかもしれません。ウェールズの地図に載っているような、子音の羅列を目にすることになるでしょう。
幸いなことに、iPad Pro の分割画面マルチタスク ビューでは、Notes などのアプリから手書きのメモを左のウィンドウに表示し、それを iA Writer などのドキュメントを通じて右のウィンドウに転記することが非常に簡単になります。
一部の「必須」生産性アプリは組み込まれていない
IDGApp Store では優れた計算機アプリが数多く見つかりますが、無料のアプリのほとんどには広告が表示されます。
iPad Proを仕事のメインデバイスとして使っていて、一番奇妙なことに気づいたのは、外出先での生産性向上にはiPhoneの方が優れていることが多いということです。不思議なことに、Appleの巨大で高性能なタブレットには、「Pro」デバイスなのに、株価の追跡、音声メモ、電卓といったネイティブアプリが付属していません。天気予報アプリさえありません。これらはすべてiPhoneに標準装備されているのです。
まあ、どうでもいいじゃないか。「サードパーティ製の優れた代替品があるんだ！」と。確かにその通りですが、問題はコントロールセンターからそれらにアクセスできないことです。「コンピューターって何？」と自問自答していたあの少女が、後になって、自分の作品の見積もりをフリーランスで簡単に出そうとコントロールセンターをスワイプアップしたら、電卓がないことに気づき、山積みのアプリをかき分けて探し回らなければならない、なんてことになったら、どれほどがっかりするだろう。プロ意識なんて、こんなもんでしょう。
ジャーナリストとして、iPhoneを取り出し、コントロールパネルを上にスワイプするだけで音声メモを録音できるので、数え切れないほど素晴らしい引用文を拾うことができました。iPad Proでは、同じ効果を得るためにRevやJust Press Recordなどのアプリを起動するのに、貴重な数秒を無駄にしなければなりません。
コントロールセンターにこのようなアプリがないと、生産性が著しく低下することがよくあります。幸いなことに、アプリを追加するだけでこの問題は解消されます。ある（おそらく作り話ですが）話によると、電卓アプリがiPadに搭載されなかったのは、発売直前にスティーブ・ジョブズがデバイスの画面に電卓アプリが横に広がった見た目を気に入らなかったためだそうですが、それは何年も前の話です。Appleにはそれ以来、この問題を修正する十分な時間がありました。
人気アプリが常に快適に動作するとは限らない
IDGiPad Pro のライフサイクルが始まって数年が経ったが、Gmail アプリは依然として分割画面のマルチタスクをサポートしておらず、電子メールから情報をコピーするのが面倒になることがあります。
iPad Proの最もイライラする制限は、Appleとは全く関係がないこともあります。Windowsベースの同僚が仕事で人気のアプリを使っているとしても、そのソフトウェアのメーカーがiPad版アプリを常に最新の状態に保ってくれる保証はありません。
Googleドキュメントを考えてみましょう。現時点では、メディアにおける原稿の作成、共有、編集に最も広く使われているプログラムと言えるでしょう。しかし、Googleは2016年8月までiPadアプリを分割画面マルチタスク対応にアップデートしませんでした。これはAppleがこの機能を導入してから約1年後のことで、その時点ではほぼすべての無名のインディー系ワープロソフトにこの機能が搭載されていました。
フリーランスライターとして、執筆中は常に目を通している資料とGoogleドキュメントのファイルを切り替えていました。ほとんどの場合、下書きは別のアプリで書き、Googleドキュメントに貼り付けて共有していました。
もうそんな問題は終わった、とあなたは言うかもしれません。しかし、そうではありません。GoogleはiPad ProのGmailアプリに分割画面サポートをまだ導入していないのです。Googleの利用可能なリソースを考えると、マウンテンビューからの遅延は時折、意地悪に感じられるほどです。
ファイルシステムは改善されましたが、まだ面倒です
IDGファイル アプリは iPad Pro のファイル管理を大幅に簡素化しましたが、それでもプロセスは面倒です。
はっきりさせておきましょう。複数のファイル形式を扱い、メールで添付ファイルを送信することが日常業務の一部である場合、iPad Proを仕事のメインデバイスとして使用するのは満足できないでしょう。
ファイル管理は、iOS 11 とファイル アプリの導入以前の暗黒時代ほど面倒ではありませんが、Mac (または Windows PC) でのファイルの処理の直感的なエレガントさに比べると、依然として過度に複雑で面倒な作業のままです。
基本的に、アプリ自体からiCloud Driveの特定の場所に新しいフォルダを作成することは通常不可能なので、すべてを事前に計画する必要があります。（ファイルを「iPad上」に保存するオプションもありますが、これは思ったよりも面倒です。）
例えば、Pages のファイルを PDF として保存して後で送信したいとします。まず、ファイルアプリを使って iCloud Drive に「書類」フォルダを作成し、それから Pages に戻って書類を PDF として書き出し、その新しい書類フォルダにエクスポートする必要があります。送信前に PDF の名前を変更したい場合は、ファイルアプリ（と iCloud Drive サブセクション）に戻って変更する必要があります。その後、メールアプリを開いて適切なフォルダを探し、そこから送信する必要があります。
まだついてきていますか？これは簡単で楽なシナリオだということを覚えておいてください。Zipファイルを開こうとすると、さらに面倒なことになります（サードパーティ製のアプリが必要で、理想的なアプリはほとんどありません）。メールで送る前に画像のサイズを特定のサイズやファイルサイズに変更する必要がある場合は、Apple自体がそこまでの調整を許可していないため、さらにサードパーティ製のアプリを入手する必要があります。
他にもまだまだあります。使えないわけではないのですが、iPad Proからファイルを送信する際には「工夫」が必要になるという点が、iPad Proを仕事のメインデバイスとして使うことに対する最大の反対意見となっています。
とはいえ、2年近くなんとか持ちこたえてきました。仕事の大半はMacBook Proに戻った今でも、iPad Proに手を伸ばしてしまうことが時々あります。iPad Proの方が便利だし、持ち運びも楽だし、軽いし。
iPad Proは、ノートパソコンの代替として真に実用化できる可能性に非常に近づいており、Appleがいくつかの重要なデザイン方針を変更するだけで済むだろう。しかし、Appleにとってそれは、冬に夏を願うようなものだ。期待したい。
