iPhone 16は私が期待していたGoogle Pixelキラーではない

AIは今日のバズワードです。iPhoneをお持ちなら、Apple Intelligenceの話題で持ちきりです。iPhone 16はApple Intelligenceを念頭に設計された初のスマートフォンであり、今週購入するかどうかに関わらず、その魅力から逃れることは難しいでしょう。

6月にAppleが対応デバイスに来月搭載されるAIスイートをプレビューしたとき、私はAppleがiPhone 16専用のApple Intelligence機能を用意するだろうと確信していました。というのも、Google Pixelシリーズが次々と発表したAI機能は、一部のiOSユーザーにとって間違いなく魅力的なものだったからです。Appleはきっと、ユーザーが乗り換えないように独自のAI技術を準備しているだろうと予想していました。ところが、それは大間違いでした。

何も新しいことはない

iPhone 16のAI機能を網羅的に知りたいなら、Visual Intelligenceが挙げられます。他のApple Intelligence機能とは異なり、発売当初には利用できませんが、このツールは新しいカメラコントロールボタンを使って起動できます。ユーザーは、物体や場所をスキャンして、関連するアクションを実行したり、詳細情報を取得したりできます。

例えば、iPhone 16のカメラを犬に向けると、犬種を識別できます。同様に、レストランの看板をスキャンしてOpenTableの掲載情報を確認したり、コンサートのポスターの情報に基づいてカレンダーにイベントを追加したりすることも可能です。さらに、ChatGPTの優れた機能を活用した数学解答ユーティリティも統合されており、生徒の課題解決を支援します。

Visual Intelligenceは確かに歓迎すべき追加機能ですが、AI部門における競合企業の進歩と比べると、あまりにも物足りないです。Google Lensも同様の動作をし、関連するスマートフォンすべてに何年も前から搭載されています。実際、iPhone 15 Proユーザーは、公式Googleアプリをインストールしていれば、既にアクションボタンにこの機能を割り当てることができます。そのため、Appleがこれを模倣し、唯一のAI機能として提供するのは、控えめに言っても残念です。

YouTube / アップル

二つの知性の物語

GoogleとAppleの哲学の最も大きな違いは、Appleの象徴的な言葉の一つを借りれば、「勇気」でしょう。Appleは、あらゆる種類の奇抜な機能を開発・リリースし、その後、おそらく社内指標に基づいて、ランダムにそれらを廃止することで悪名高い企業です。一方、Googleは必ずしも悪い製品をリリースすることを恐れていません。試行錯誤を繰り返し、状況に応じて適応し、必要に応じて前進します。

一方、Appleには維持すべき評判がある。同社はユーザーをアルファテスターとして活用するのではなく、社内で広範な実験を行うことで知られている。その結果、Appleは信頼性の高いソリューションを生み出すことが多いが、他社製品と比較すると、遅かったり、機能不足だったりする。しかし、Appleは概して穏やかで安定しており、iPhoneユーザーはそれを高く評価している。しかし、Apple Intelligenceの調査結果を見ると、AppleはiPhone 16を皮切りに、GoogleやSamsungに追いつくためにリスクを冒す覚悟があるようだ。

しかし、そんなことは起こりませんでした。Pixelスマートフォンには、スマートフォンの最高の機能であるカメラを真に強化するAI機能が満載です。写真内のオブジェクトを塗り替える（リイマジン）、背景を変える（マジックエディター）、グループ写真に自分を追加する（自分を追加）、ズーム写真のピクセル化を最小限に抑える（ズームエンハンス）、複数の写真を1枚に合成する（ベストテイク）などが可能です。さらに、フレーム全体の正確な色を維持する二重露光ビデオ機能も備えています。これらのオプションにより、ユーザーはカメラの出力をほぼ完全に制御でき、クリエイティブでより洗練された結果を生み出すことができます。一方、AIによる写真編集に関しては、クリーンアップで邪魔なオブジェクトを削除することしかできない、哀れなiPhoneを見てみると…。

グーグル

メディア関連の機能以外にも、最近のGoogle PixelスマートフォンはAIを活用した便利なタスクも実行できます。例えば、ユーザーに代わって電話に出たり、通話に応答したり、Geminiとより自然な会話をしたりといった機能です。単なるおざなりなAI搭載スマートフォンではなく、真のAI搭載スマートフォンという印象です。

Apple IntelligenceはAIとして十分ではない

とはいえ、Apple Intelligenceが素晴らしいスタートを切っていないと言っているわけではありません。iOS 18.1ベータ版のライティングツールは、ここ数週間、私の記事を校正してくれています。また、iPhoneのAIは通知、メール、メッセージ、ウェブ上の記事を巧みに要約してくれます。これらはすべて、私のテキストベースのワークフローを完璧に補完する便利な機能で、そのほとんどはオフラインでも動作します。

Apple Intelligenceは無料である一方、GoogleのAI機能の一部はGemini Advancedのサブスクリプションが必要となる点も注目すべき点です（Pixel 9の猶予期間終了後は有料となります）。しかし、Googleを擁護するアナリストは、Appleも製品が成熟すれば数年後には新しいAI機能も有料化する可能性があると示唆しています。Googleの現在のAI機能の複雑さを考えると、この料金は妥当と言えるでしょう。Geminiの優れた機能の多くは無料です。

ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所

Apple IntelligenceはGoogleのそれに比べて知能がはるかに劣る上に、完全な機能セットが実装されるのは2025年半ばです。Appleはすでに、アプリからユーザーデータを取得できるより賢いSiriを宣伝していますが、この機能が実際に提供されるのは来年です。実際、iPhone 16ユーザーは来月までApple Intelligenceの機能を一切利用できず、最もエキサイティングな画像生成機能はそれ以降に提供される予定です。GoogleのPixel機能はすべて現在利用可能です。

Appleは、客観的に見て現在のライバル製品よりも先進性に劣るiPhoneを売り込もうとしているが、これは良い印象を与えない。これは、急速に進むAI競争に追いつこうと必死になっていることの表れに過ぎない。同社は数年おきにイベントでSiriの知能向上を誇示してきたが、それでもSiriは私の側で最も基本的なタスクさえ実行できない。次期Siriがそれほど悪くないという保証はどこにあるのだろうか？

AppleはiPhone 16でGoogleやその他のAI業界に警告を発するチャンスがあった。しかし、結局はApple Intelligenceがまだどれだけ学習する必要があるかを示すだけとなった。