本日、ロジクールは、力強い響きで 「Revolution」と名付けられた新マウスシリーズを発表しました 。フルサイズの家庭用モデル「MX」と、小型（とはいえ、それでもかなり大きい）ポータブルモデル「VX」で構成されるRevolutionシリーズは、同社が控えめに表現するように、「パソコンやウェブ上にある膨大なデジタルコンテンツの検索と操作の体験を変革する」ことを目指しています。
まあ、私は普段、入力デバイスにあまり興味を持たないタイプです。確かに、CPUとディスプレイに次いで、入力デバイスはコンピューターの中で最も頻繁に使う部分ですし、入力デバイスの選択によって、快適な使い心地と手根管症候群、生産性と重苦しさの違いが生じることもあります。でも、マウスに本当に 興味を持つようになると したら？巧妙なPR用語だけでは、私を夢中にさせることはできません。
しかし、数週間、これらのマウスの 1 つである VX を使用した後 (Macworld で働く特典の 1 つは、製品が店頭に並ぶ前にレビュー用ユニットが手に入ることが多いことです)、私はほぼ確信しました。マウスには独自の機能が多数ありますが、私のマウス操作を劇的に変え、より良いものにしたのは、Logitech の新しい MicroGear Precision Scroll Wheel です。ゴムやプラスチックで作られているほとんどのスクロール ホイールとは異なり、Revolution マウスでは非常に重い合金製のホイールが使用されています。しかし、それが何でできているかよりも重要なのは、それがどのように 回転するかです 。当然のことながら、ホイールを速く回転させれば回転も速くなります。この新しいホイールは従来のモデルよりも高速にスクロールし、ページを楽々と飛ばすことができます。しかし、 ここでの本当の 革新は、加重ホイールに「フリーホイール」モードがあることです。このモードでは、指で軽くフリックするとホイールが自由に回転し、勢いがなくなる (約 7 秒) か手動で停止するまで停止しません。
何がすごいのか？長い Word 文書を使って簡単な実験をしてみた。標準のスクロール ホイールでは、文書の先頭から 25 ページ目まで進むのに 60 回以上もスクロールする必要があり、実際の作業では、キーボードを使うかウィンドウのスクロール バーを使う方が手間がかかる。Logitech マウスのフリーホイールでは、たった 3 回の回転で済んだ。あるいは、私がよく行う作業を考えてみよう。Macworld フォーラムを閲覧する際、 標準のスクロール ホイールを使って 100 件の投稿があるスレッドを移動すると、手間がかかる上に価値がない。Logitech マウスでは、軽くフリックするだけで驚くほどの速さでページをスクロールできる。探しているものが見つかったら、ホイールに指を置いて停止させると、すぐにスクロールが止まる。また、大きな iTunes ライブラリのスクロールも、この新しいホイールを使うとずっと簡単だ。しかし、この機能の魅力は、はるかに短い文書を操作したり、はるかに短い Web ページを表示したりする場合でも明らかです。スクロール ホイールを何度も回転させる代わりに、1 回のスピンで文書全体を移動できます。
ロジクールは操作感も完璧です。ホイールを回すのに必要な力は最小限で、マウスについて語るには古臭い感じがするので、こう書くのが少し恥ずかしいくらいですが、ホイールは使っていて快適です。（ちなみに、VXとMXは動作が若干異なります。同僚の一人がMXをテストしている間、私はVXを使っていました。）実際、ここ数週間、従来のスクロールホイール付きマウスを使わざるを得なかった時は、まるで高級ロードバイクからビッグホイールに乗り換えたような、ぎこちなく制限のある操作感でした。正直なところ、私の日常的なコンピューター使用はあまりにも多すぎますが、この「フリーホイール」スクロールホイールは、スクロールホイールの登場以来、マウスに関する最大の進歩でした。
まるでインフォマーシャルみたいですね？ 断言します。私の熱意から、私も Macworldも 一銭たりとも受け取っていません。実のところ、私はテクノロジー系出版物の編集者ですが、皆さんと同じようにコンピューターユーザーでもあり、時折、興奮する価値のある新しいテクノロジーが登場するのです。近いうちに、これらのマウスのトラッキング、快適性、ソフトウェアなどについて客観的なレビューを行う予定ですが、一つ確かなことがあります。Logitechは何か良いことを思いついたということです。（そして、私は「なぜ今まで誰もこれに気づかなかったのだろう？」と疑問に思います。）
[ Dan Frakes は Macworld の 上級編集者で、Kensington Expert Mouse のトラックボールに「フリーホイール」スクロール リングがあればいいのにと思っています。 ]
