Deneba SoftwareがCanvasの新バージョンをリリースするたびに、いつも同じことが起きる。同社は既に詰め込まれたプログラムに、さらに大量の機能を詰め込み、ユーザーはそれらをどう使いこなすかに追われるのだ。Canvas 7.0も例外ではない。Denebaは、ページレイアウト、イラストレーション、プレゼンテーション、そしてWebデザインを統合したこの最新版に、大幅な変更を加え、Adobe Photoshopユーザーも羨むような優れたフィルタリング技術「SpriteEffects」を導入した。問題は、Canvasがあまりにも多くのユーザーに様々な機能を提供しようとしすぎて、本来の目的を見失い始めていることだ。
何でも屋
Canvasは、その多様な機能それぞれに、わずかに異なるインターフェースを備えた共通のツールを提供しています。例えば、ベクターベースまたはピクセルベースのイラストを作成している場合は、PhotoshopとAdobe Illustratorを合わせたようなインターフェースが表示されます。デスクトップパブリッシングプロジェクトの場合は、Adobe PageMakerに大きく依存したインターフェースが表示されます。プレゼンテーションの場合は、Microsoft PowerPointに似たインターフェースが表示されます。しかし、どのような種類のドキュメントを作成している場合でも、Canvasのすべてのツールが利用可能であり、期待どおりに機能します。
このアプローチは多くの機能を統合する効果的な方法ですが、インターフェースが扱いにくく、かさばってしまうことがよくあります。Canvasには優れた整理機能があり、例えば任意のダイアログボックスを専用のドッキングバーにドッキングできます。しかし、ネストされたサブメニュー、ダイアログボックス、パレットの奥深くまで探さなければならないことがよくあります。新しいユーザーがすべての場所を把握するには、ある程度の時間がかかるでしょう。
スプライトエフェクト
Canvas 7の最も印象的な新機能であるSpriteEffectsフィルターを使えば、画像に複数のパラメトリック効果を加えることができます。Photoshopではビットマップ画像に画像処理や特殊効果フィルターを適用できますが、Canvasではビットマップ画像とベクター画像の両方にSpriteEffectsフィルターを適用できます。また、Canvasではいつでもフィルターを元に戻して削除したり、フィルターの設定を変更したり、効果を並べ替えたりすることも可能です。
SpriteEffectsフィルタは、「オブジェクト」メニューまたは「SpriteEffects」パレットからオブジェクトに適用できます。SpriteEffectsパレットには、ぼかし、ノイズ、色やレベルの調整といった標準的なフィルタに加え、「エンボス」や「輪郭のトレース」といったスタイル化されたフィルタもいくつか含まれています。
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| フィルターを楽しむ Canvas 7.0 の SpriteEffects レンズ ツールを使用すると、ビットマップまたはベクターベースの複数のオブジェクトに同時にパラメトリック フィルター効果を適用できます。 |
SpriteEffectsフィルターはレンズを通して適用することもできます 。レンズ を使用すると、異なる種類の複数のオブジェクトに同時にフィルターを適用できます。例えば、テキストなどのベクターオブジェクトをビットマップ画像の上に重ねて配置し、画像全体にノイズを追加したい場合は、重ねた画像全体にノイズレンズを設定するだけで済みます。
ベクターアウトラインからレンズを作成するには、シェイプを描画して選択し、「オブジェクト」メニューから「レンズに変換」を選択します。その後、他のオブジェクトと同様に、SpriteEffectsフィルターを適用できます。レンズを動かすと、その下にあるすべてのオブジェクトにSpriteEffectが適用されます。
Canvas 7のSpriteEffectsテクノロジーは、どんなプログラムにもずっと待望されていた素晴らしいアイデアであり、Denebaはそれを非常にうまく実装しました。しかし、レンズツールが、より柔らかい効果を生み出すフェザーエッジと、フェード効果を生み出すグラデーション塗りつぶしをサポートしてくれたら良かったと思います。
動くキャンバス
Canvasに既に十分なドキュメントタイプが揃っていないかのように、Denebaは新たなドキュメントタイプを追加しました。シンプルなアニメーションGIFを作成できる新しいアニメーションドキュメントです。アニメーションドキュメントの各ページは、アニメーションの個別のフレームを表します。このアニメーション機能は非常に簡素ですが、オニオンスキン機能と、1ページに複数のフレームを描画し、それらを自動的に別のフレームに移動できる独自のDisperseコマンドが備わっています。
CanvasのGIFエクスポートでは、ループや背景の透過性などを完全にコントロールできますが、アニメーションを再生することはできません。これは奇妙な欠点です。全体的に見て、アニメーションツールは簡単なアニメーション作成であれば十分に機能しますが、本格的な作業にはより強力なツールが必要になります。
Canvasの新しいWebウィザードには、Adobe ImageReadyと同様のエクスポートダイアログボックスが用意されています。複数のサムネイルを並べて表示でき、それぞれに個別の圧縮設定が適用されます。ただし、ImageReadyとは異なり、Canvasではダウンロード時間の見積もりは行われません。
Canvasは、あらゆるタイプのドキュメントをHTMLとしてエクスポートできるようになりました。残念ながら、この機能はテスト中に頻繁に失敗し、レイアウトに深刻な問題のあるドキュメントが生成されました。HTMLで作業したい場合は、専用のHTMLパッケージをご利用いただくことをお勧めします。
リストはまだまだ続く
Canvasのその他のモジュールにも、数多くの改良とアップグレードが施されています。ペイントツールはほぼ変わっていませんが、イラストレーションツールには、接線、平行、消失点スナップなど、CADのような新しいスナップ機能が追加されています。
自動曲線ツールは、コントロールポイントやハンドルを気にすることなく曲線を作成できる新しいタイプのペンツールです（3Dグラフィックスユーザーなら、このツールは自然スプラインツールとして認識されるでしょう）。自動曲線ツールでは、特定のポイントをクリックするだけで、Canvasが自然な曲線を描きます。このツールで作成する曲線は、同じ形状のベジェ曲線よりも多くのポイントを必要としますが、ポイントをクリックするだけで済むため、プログラムの標準ペンツールよりもはるかに速くパスを作成できます。
新しい「変形ツール」は、既存のパスを変形するための強力な編集機能を提供します。新しいパスまたはパスセグメントを描画するだけで、パス全体または一部を変形できます。コントロールハンドルを使ってパスを編集することに慣れていると、このタイプのツールの存在を忘れがちですが、Canvasを使い慣れたユーザーでも「変形ツール」は使いこなせるはずです。
さらなる編集コントロールのために、Canvas 7の新機能「プッシュツール」では、変更したいセグメントを押してパスを編集できます。プログラムは新しいシェイプを作成するために必要なポイントとハンドルを自動的に生成します。
Canvasには、他にも多くの新しいイラストレーション機能が搭載されています。「ポイント削減」コマンドは、制御点の数を減らすことで複雑なベジェパスを簡素化します。「ベジェ曲線に合わせる」コマンドは、ポリゴンをベジェパスに変換し、シンプルなシェイプから複雑なイラストレーションを作成できます。
最後に、新しい「パスから選択範囲」コマンドと「選択範囲からパス」コマンドを使用すると、任意のベクターパスを使ってビットマップの一部を選択できます。これはPhotoshopのペンツールで選択範囲を作成するのと似ていますが、Canvasではベクターツールの全機能を使って選択範囲を作成できます。これらの機能により、Canvasの統合されたベクターとビットマップの環境は、アプリケーションの切り替えを不要にする便利な方法以上のものとなっています。
さあ、私を押し出して！
Canvas 5.0では、3Dプリミティブとレンダリングを作成するためのQuickDraw 3Dベースの押し出しパレットが導入されました。バージョン7では、QuickDraw 3Dではなく独自の押し出しエンジンを使用することで、この機能が大幅に改善されています。
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| 光沢のあるプラスチック文字 Canvas 7.0 の改良された押し出しパレットには、より多くの照明オプションと非常に基本的な旋盤およびスイープのコントロールが用意されていますが、テクスチャ マッピング オプションはありません。 |
専用の3Dプログラムと同様に、Canvasのベクターツールを使用して2Dプロファイルを描くことから始まります。Canvasの押し出しパレットには、押し出し、旋盤、スイープの3つの3D操作が用意されています。これらの基本的な操作については、シンプルな照明コントロールを除けば、Canvasではほとんどオプションやバリエーションが用意されていません。例えば、押し出しオブジェクトにはベベルコントロールがありません。
さらに、このプログラムにはテクスチャマッピングオプションがないため、基本的には光沢のあるプラスチックのような3Dプリミティブを作成することしかできません。これらのツールは3Dテキストや非常にシンプルな3Dシェイプの作成には適していますが、それ以外の用途には専用の3Dパッケージまたはプラグインが必要です。
パフォーマンスと出力
Canvasは最速のグラフィックプログラムではありません。フィルターはPhotoshopの同等のプログラムよりも遅く、非常に大きなビットマップファイルはアプリケーション全体のパフォーマンスを著しく低下させる可能性があります。
幸いなことに、Denebaはバージョン6で発見されたインポートとエクスポートの多くの問題を修正しました。様々な形式の大小さまざまなファイルをインポートしてみましたが、パフォーマンスの低下を除けば、プログラムは問題なく動作しました。Canvas 7を4色オフセット印刷ジョブでテストすることはできませんでしたが、プログラムで作成した出力は非常に良好でした。
Canvasのパフォーマンスは小規模なジョブであれば問題ありませんが、ハイエンドグラフィックを扱うユーザーには遅すぎると感じるかもしれません。ただし、大規模な印刷ジョブでCanvasを試す場合は、サービスビューローがCanvasファイルに対応していることを確認してください。
Macworldの購入アドバイス
数年前までは、Adobe PhotoshopやPageMakerといったRAMを大量に消費するアプリケーションを複数同時に起動するのは、多くのMacユーザーにとって困難でした。しかし、今日のMacは非常に高速で、十分なRAMを搭載しているため、起動中のアプリケーションを切り替えることはもはや問題ではありません。さらに、最近のほとんどのプログラムが簡単にデータを交換できるという事実も相まって、Canvasのような統合パッケージは時代錯誤と言えるでしょう。
しかしながら、Canvasには優れた描画、ペイント、ページレイアウトツールが備わっており、優れた新機能であるSpriteEffectsもしっかりと実装されています。Denebaにはこれらの機能に注力し、Web開発、3D、アニメーションツールといった機能不足のツールでプログラムを拡張しようとするのはやめてほしいものです。グラフィックに関するあらゆるニーズを満たすツールを1つにまとめたプログラムを探しているなら、他の製品を探すのも良いでしょう。しかし、ミッドレンジユーザーで、まともなペイント・イラストレーションアプリケーションを探しているなら、Canvas 7.0は良い選択肢と言えるでしょう。
2000年3月 号 32ページ
