子供の頃、祖母はグリーティングカード会社で働いていました。彼女の仕事は、お店に行ってカードが正しく陳列され、最新の状態に保たれ、在庫が十分にあるかを確認することでした。私も何度かその仕事に同行しました。想像し得る限りのあらゆる種類の紙製品が並ぶ店の通路を、何時間も歩き回ったような気がしました。
祖母とのこの外出から私が学んだことの一つは、すべてのカードが同じように作られているわけではないということ。そして、本当に特別な気持ちを伝えるには、本当に特別なカードが必要なのです。
数週間前、サンキューカードを探し始めました。特に、母に贈るサンキューカードを一つ選びました。母はつい最近、私たちの結婚式の準備を手伝うために、ほぼ一週間、夜遅くまで起きて、母親としての義務をはるかに超える働きをしてくれました。でも、お店で見たものはどれも、私たちが感じた圧倒的な感謝の気持ちに見合うものには思えませんでした。
PhotoWorks のこのカスタマイズ可能なカードには、3 つの折り畳みパネルに挨拶文が表示され、写真も含まれています。
その後、今週後半には購読者のメールボックスに届くはずのMacworld 2006年1月号の記事をリサーチしているうちに、PhotoWorksのカードセレクションに出会いました。このオンライン写真共有サービスでは、実に素晴らしいフォトカードが数多く提供されています。もちろん、ホリデーシーズンになると誰もがメールボックスに届く4×8インチの長尺カードなど、定番のカードもありますが、もっとユニークなデザインもあります。花のように折りたためるものや、切り抜き部分から中の写真が見えるカードもあります。アコーディオン式の折り目があり、3枚の写真が入るスペースがあるものもあります。中でも私のお気に入りは「Reveal」と呼ばれるもので、二つ折りになっていて、開くと3つの異なるメッセージと写真が出てきます。
確かに、カードは安くはありません。デザインによっては1枚4ドルかかることもあります（まとめ買い割引もあります）。また、正方形のカードを選ぶと、郵送時に追加の切手が必要になります。しかし、その「驚き」の要素は絶大です。
感謝状は、三脚を立てて、結婚式の写真と同じ場所で、夫と私が大きな段ボールを手に持っている写真を撮りました。そして、Photoshopを使って、手に持っている段ボールに「Thank You」の文字を追加しました。ファイルをPhotoWorksのウェブサイトにアップロードし、3つのテキストパネルそれぞれに重ねて、感謝の気持ちを込めたメッセージを書きました。そして、サイトからカードを郵送してもらい、送る前にサインをしました。
確かに、お店に行って棚からカードを選ぶより手間はかかりました。でも、郵送してから数日後、母から涙ながらに電話がかかってきました。カードの話を止められずに、ずっとそのカードのことを話していたそうです。実際、母はカードを持ち歩いて、他の人に見せているそうです。私のカードがあんなに反響をもらったのは、いつ以来だろう。
私の祖母は誇りに思うだろう。
