1976年以来、消費者も批評家も、Appleの独創的で影響力のあるデザインを頻繁に称賛してきました。そして、競合他社もそれを注視してきました。長年にわたり、Appleの魔法を少しでも取り入れたいと願う多くの企業が、Appleの創造物を模倣したり、コピーしたりしてきました。その成功の度合いは様々で、法的にも経済的にも大きな成功を収めてきました。この傾向は、iPod、iPhone、iPadの世界的な影響力により、特に今日に顕著です。
このスライドショーでは、1970年代から現在に至るまでの、Appleのトレードドレスを明らかに模倣、あるいはコピーした、より露骨な模倣品をいくつかご紹介します。最後に、模倣こそが最高の賛辞だとすれば、Appleは地球上で最も賛辞を浴びている企業である理由がお分かりいただけるでしょう。
[写真：pc.watch.impress.co.jp]
Apple II（1977年発売）の驚異的な成功は、多くのマイクロコンピュータ企業がAppleのデザインをそのまま模倣するきっかけとなりました。ここに掲載するモデルは、台湾製のApple IIクローン（ドイツ人コンピュータ愛好家、パトリック・シェーファー氏が所有）です。このクローンはApple IIシリーズの外観と操作性を忠実に再現していましたが、小文字のサポート、テンキー、便利なマクロ機能が追加されていました。これらはすべてオリジナルのApple IIには欠けていた機能でした。
[写真：パトリック・シェーファー]
こちらも台湾製のApple IIクローンで、Apple IIの外観を非常に忠実に再現しています。実際、メーカーはApple IIの筐体をそのまま型取りし、それをベースとして自社製品の開発に使用したと考えられます。
しかし、Apple IIのハードウェアクローン製品はすべてが模造品というわけではなく、多くの製品が機能追加のための専用ケースに収められて出荷されました。Laser 128のように、法的に認められたものもいくつかありました。
[写真：A-giau]
南米のブラジルは1993年までマイクロコンピュータの輸入を許可していなかったため、地元企業はアメリカの人気モデルのクローン製品を作るようになりました。そうした企業の一つであるUnitron社は、1980年代初頭にApple IIのクローン製品で大成功を収めました。Macintoshの発売後、Unitron社はGUIベースのMacintoshに着目し、リバースエンジニアリングを開始しました。しかし、Apple社が不正を訴え、ブラジル政府がUnitron Mac 512を市場から撤退させるまで、わずか500台しか生産できませんでした。
[写真：ユニトロン、カルロス・ドゥアルテ]
1998 年に iMac が発売されてから間もなく、カリフォルニアを拠点とする 2 つの企業が参入し、Apple の文化的に独特なデザインを大胆にコピーしました。eMachines は eOne (左上) を製造し、Future Power は Daewoo と共同で E-Power (右上) を設計しました。
Appleはどちらの点にも不満を抱き、両社を提訴した。1年後、Appleは両社と和解した。eMachinesはeOneを再設計し、E-Powerは1999年から仮差し止め命令によって発売が差し止められていたため、市場に出ることはなかった。
[写真: eMachines、Future Power、Apple]
2003年頃にiPodが主流になると、世界中の家電メーカーがコピー機を投入し、Appleの特徴的なMP3プレーヤーを模倣する作業に着手しました。韓国製の初期のモデルの一つ、Nextway NHD-150Dは、白い筐体、イヤホン、タッチホイール、モノクロのバックライト付き画面など、iPodの非常に忠実な模倣品と思われました。しかし、Appleにとっては残念なことに、iPodのデザインを模倣する例はその後も数多くありました。
[写真：Nextway]
この無名のiPod touchクローンは2008年に約70ドルで発売されましたが、これだけではありません。Appleが2007年に初のタッチ式iPodを発売して以来、中国のハードウェアクローンメーカーによって文字通り数十種類ものiPod touchクローンが発売されてきました（iPhoneも同様の扱いを受けています）。
興味深いことに、この模造品はハードウェアだけでなくOSもAppleの模倣品のようです。さらに、iPod touchにカメラが搭載されていなかった当時、この模造品にはカメラが内蔵されていました。
[写真: Geeks.com]
この奇妙な名前のデジタル音楽プレーヤーは、Appleが2009年に第5世代のiPod nanoを発売した直後に怪しい商品の市場に登場した。カメラやFMチューナーを含むnanoのハードウェアとiPhoneのアイコンベースのソフトウェアを組み合わせたもので、予想通り約55ドルという安価な価格で販売された。
[写真: Electronics Infoline]
2010年に初めて発売されたこの中国製Mac miniの模造品は、クラシックなシルバーとホワイトのMac miniの筐体を模倣し、上部に紫色の装飾が施されています。1.6GHzデュアルコアIntel Atomプロセッサを搭載し、OS XではなくWindowsで動作するように設計されています。
[写真: Shanzhaiben.com]
確かに、最近のタブレットはほぼすべてがiPadに似ています。しかし、iPadのクローン製品の中には、Appleのハードウェア、ソフトウェア、あるいはその両方を露骨にコピーしたものもあります。今回のAPad 7は、Androidを搭載した7インチのiPadの模倣品で、iPadのフォームファクタとパッケージの外観と感触を「拝借」しているだけです。2GBのフラッシュメモリと800×480の画面を搭載したこの中国製タブレットは、インターネットの裏通りでは約99ドルで販売されています。
[写真: クアッドバンドフォン]
昨年末、Appleは最新のiMac、これまでで最も薄型のiMacを誇らしげに発表しました。そのわずか数か月後、中国企業が最新iMacの独自モデル、LAVI S21iを発表しました。このWindowsベースのマシンは、薄型フォームファクタと技術仕様の両方においてApple純正モデルを忠実に再現していますが、予想通り、はるかに安価に購入できます。
Apple の影響力は拡大し続けているため、今後数十年にわたって、機会を狙った企業が Apple 製品を模倣し、複製し、偽造し続ける可能性が高くなります。
[写真: Shanzhaiben.com]
