Appleは今年の全米放送事業者協会（NAB）見本市で報道関係者向けの大きなイベントを開催しなかったものの、ラスベガスでの存在感が薄れたわけではない。ソニーの24,000平方フィート（約2,300平方メートル）のベースキャンプほどではないものの、NABのAppleブースはMacworld Expoのブースとほぼ同等の広さを誇り、しかも会場内の絶好のロケーションにある。
NAB には大勢の人が集まっていたため、Apple のブースでは何もじっくり見ることができませんでした。そのため、同社の製品マネージャー数名と個人的に会うことができて嬉しかったです (ショールームを一日中歩き回った後、座って疲れた足を休める静かな部屋があったのは言うまでもありません)。
Appleとの会談の主な目的は、ショーで発表された新しい17インチMacBook Proについて話すことでした。他の場所でも同様のことが指摘されているように、NABはこうしたモデルを発表するのにうってつけの場でした。というのも、編集者たちはハイエンドのオフィス環境から離れた場所で、ノートパソコンを使って多くのビデオ編集やオーディオ編集を行っているからです。（Appleがプロユーザー向けにIntelベースのデスクトップシステムをまだ提供していないという、決して軽視できない問題もあります。）
Appleが実演した中でも特に印象深いのは、新型MacBook ProでUniversal版Final Cut Proを使って4つのHDビデオストリームを同時に再生した際、フレームレートの低下や再生品質の低下が目立たなかったことです。これはPowerBook G4では夢のまた夢です。比較のために、AppleはMacBook Proの隣にQuad 2.5GHz Power Mac G5を設置し、同じプロジェクトを再生してみましたが、パフォーマンスと品質の違いはほとんど感じられませんでした。（MacBook Proのスピーカー数が17インチPowerBook G4の2倍になり、優れたオーディオ性能が感じられるというAppleの発表は、それほど感動的ではなく、実感できるほどでもありませんでした。）
新型MacBook Proの出荷は来週（Apple用語では通常「最初のモデルがアジアの製造工場からゆっくりとした旅を始める週」を意味します）までありませんが、ラップトップバッグメーカーのBooqが17インチMacBook Pro専用に設計されたVyper XL2ラップトップスリーブをすでに発表しているのは朗報です。60ドルのケースは6月5日に出荷されるので、もしかしたら、ラップトップ本体が届く前にケースを手に入れることになる人もいるかもしれません。
Appleにとって朗報と言えるのは、FirmTekが、PowerBookモデルのPCカードスロットに代わる、MacBook Proシリーズに追加されたExpressCardスロットに対応した最初の製品の一つを発表したことだ。2006年第3四半期まで発売されない120ドルのSeriTek/2SM2-Eは、ポータブルユーザーに外付けシリアルATAディスクドライブの接続を可能にし、外出先で高速外付けストレージを追加する新たな選択肢を提供する。このカードは、ポートあたり最大3ギガビット/秒の転送速度をサポートする。
AppleがNABで熱心にアピールしたもう一つの点は、Final Cut Proユーザーが、放送や映画に適した1080フォーマットで撮影できるソニーのXDCAM HDカメラをいかに簡単に扱えるようになるかということでした。ソニーはFinal Cut Pro専用のソフトウェアを開発しており、これにより編集者は標準のFireWire接続を使ってXDCAM HDの23.3GB光学式記録メディアからクリップをキャプチャできるようになります。
