Uberは、ユーザーのプライバシーを本当に大切に思っていることを世界に証明すべく、ダメージコントロールの最終段階に入っているが、それは困難な戦いになりそうだ。しかし、朗報がある。規制当局や潜在的なユーザーと衝突することを恐れるUberは、最終的には厳格なプライバシーポリシーを策定し、業界全体の基準を引き上げることになるだろう。
ウーバーの広報危機は、幹部が批判的なコラムに対する報復としてジャーナリストの私生活を調査すると脅したことから始まり、ユーザーのプライバシーをめぐる大失態へと拡大し、アル・フランケン上院議員さえも疑問を呈している。
ウーバー上級副社長エミル・マイケル氏のコメントが月曜日に明らかになった後、BuzzFeedの記者は、ウーバーが取材中に同意なしに自身のユーザーデータにアクセスしたと証言した。著名なベンチャーキャピタリスト、ピーター・シムズ氏も、ウーバーが社内パーティーで自身の個人情報を公開し、ユーザーアクティビティの「ゴッドビュー」を披露したと述べている。世界中のすべてのアクティブユーザーのリアルタイムマップであるゴッドビューは企業秘密ではないものの、ウーバーがこの問題に対処し、プライバシーポリシーを変更するのは今回が初めてだ。
変化がやってくる
Uberは、ワシントンD.C.の弁護士ハリエット・ピアソン氏の協力を得ました。ピアソン氏はIBMの元副社長で、同社の最高プライバシー責任者も務めていました。ピアソン氏はUberの現行のプライバシーポリシーを精査し、変更を勧告する予定です（と推測されます）。
「乗客の乗車履歴は重要な情報であり、それを慎重かつ敬意を持って扱い、不正アクセスから保護する必要があることを理解しています」と同社は木曜日のブログ投稿で述べた。
しかし、Uberにとって、プライバシーは、会社が摘発されるまでは、それほど重要な優先事項ではありませんでした。Motherboardによると、ドライバーはつい9ヶ月前までGod Viewにアクセスできており、地方オフィスの上層部は権力を行使してジャーナリストの乗車履歴を閲覧しています。せいぜい、Uberはプライバシーに関しては全く無頓着だったと言えるでしょう。同社はニューヨークの幹部を調査中ですが、近いうちに調査対象になる可能性もあります。
アル・フランケン上院議員は今週、ウーバーのCEO、トラビス・カラニック氏に、ユーザーのプライバシーに関する質問リストを添えた厳しい手紙を送った。
「貴社のプライバシーポリシーには、『内部的な理由』により、顧客の個人情報および利用情報を親会社、子会社、関連会社と共有する可能性があると記載されています」とフランケン氏は書いている。「正当な『内部的な理由』とはどのようなものを指すのか、どのような基準で判断しているのですか？ なぜ顧客向けにこうした基準が示されていないのですか？」
フランケン氏は12月15日までに質問への回答を求めた。
こうした精査によってウーバーの評判は悪くなる一方だが、アプリの顧客にとっては良いことだ。ほとんどの顧客は、ウーバーがパーティーの出し物として地図上に自分の正確な位置を表示できることに気づいていなかったからだ。
これでお分かりですね。他の配車アプリは、どれが最もUberに対抗できるかを競い合っています。ウォール ・ストリート・ジャーナルによると、Uberの最大のライバルであるLyftは、従業員がユーザーデータにアクセスする方法と理由について新たな制限を設けました。SideCarは自社のプライバシーポリシーを見直しています。FlywheelやGettなどの配車アプリは、規制対象のタクシー会社との提携を、Uberとの違いを示す証拠として挙げています。
今回のスキャンダルでUberは倒産に追い込まれるだろうか？いいえ。今週の騒動でUberの社員が解雇（あるいは辞任）される可能性は低いだろう。しかし、Uberは行動変容を強く迫られており、ユーザーの個人情報を要求しながらも保護にほとんど力を入れていない現在のスタートアップ企業は、Uberに追随しなければ最悪の違反者とみなされる危険にさらされるだろう。
