土曜日の朝、カリフォルニア州パロアルトにあるアップルの新店舗には、数百人がブロックをぐるりと囲むように列をなしていた。
アップルストアの開店時には今ではお馴染みの拍手と歓声が、午前10時に店を開けた最初の客を迎えた。
土曜日の開店まで文字通り秘密に包まれていたこの店舗は、全面ガラス張りのファサードと屋根を備え、パロアルトの緑豊かなユニバーシティ・アベニューに大胆な印象を与えています。この店舗は、2001年にAppleの最初の直営店の一つとして開店した、そこから数分の距離にある店舗の跡地となります。
列の先頭はフィッツジェラルド・ジョンゾンさんで、金曜日の午後7時から列に並び始めた。
「美しく、巨大で、素晴らしい」と彼は語った。
近隣のメンロパーク出身のジェオンゾンさんは、少なくとも6年間パロアルトにあったアップルの以前の店舗に通っており、新しい店舗にもよく行くのを楽しみにしていると語った。
「きっとすごく気に入ると思いますよ」と彼は言った。
アップルは土曜日、入場口から先着1,000人に無料のTシャツを配布したが、列に並んでいた人の多くは、Tシャツがなくても家から出ようとしただろう。パロアルトはアップルの本拠地であり、市内のコーヒーショップではアップルのコンピューターがWindowsマシンを上回ることが多く、地元住民の多くは長年アップルのコンピューターを使用している。
典型的な例が、2番目に並んでいたローレンスという名の男性だ。彼はファーストネームだけを名乗った。アップルが入居する前、同じ場所にあった楽器店でドラムを教えていた。2001年からアップルストアの常連客だ。
「私は街に住んでいて、毎日ダウンタウンを歩いているので、あの店は開店当初から通っています。毎日ふらりと立ち寄っていました。私にとって、まるで第二の我が家のような場所なんです。」
新店舗に入ると、右側にはiPhoneとiPadがずらりと並び、左側にはノートパソコンが並んでいます。少し奥にはデスクトップPCとその他のApple製品が並んでいます。壁の一部にはアクセサリが飾られています。
地元の方にも観光客にも、新しい店舗は以前の建物よりも広々としており、全面ガラス張りの屋根のおかげではるかに明るくなっていることに気づいていただけるでしょう。パロアルト店の新設は、Apple直営店ではこれまでも導入されてきましたが、より広いGenius Barでは、Appleスタッフがお客様と同じテーブル席に座ることができます。
Appleは、2001年に最初の店舗がオープンした当時とは大きく様変わりしました。2001年は、コンピュータが主流だった製品ラインを補完するものとしてiPodが発売された年でした。現在Appleの最も人気のある製品であるiPhoneはまだ存在せず、タブレットコンピュータはMicrosoftが常に改良に取り組んでいた異端児でした。
携帯電話とタブレットを最前線に押し上げたアップルの事業の変化は、同社の収益に大きな影響を与えた。
2001年、アップルは売上高53億ドルに対し、2,500万ドルの純損失を計上しました。2011年には売上高が1,080億ドルに増加し、260億ドルの純利益を計上しました。
アップルは直近の四半期で360億ドルの売上高を報告しました。そのうち小売店での売上高は42億ドルでした。
太平洋標準時午前9時25分に更新され、Appleの第4四半期の収益額が訂正されました。
