非Pro iPad向けのより安価なMagic Keyboardが開発中

Appleの大勢のファンが来週月曜日のiPhone 16の発売を楽しみにしている中、あるリーク元が別の（そしておそらく非常に人気が出る）製品、iPad Magic Keyboardについての驚くべき予測を漏らした。

AppleはiPad AirとPro向けに様々なMagic Keyboardを販売していますが、その快適性、使いやすさ、そして魅力的で機能的なカンチレバーデザインで高く評価されている一方で、非常に高価です。11インチモデルは299ドル、13インチモデルはなんと349ドルと、第10世代iPadと同価格です。（ローエンドiPadにはより安価なMagic Keyboard Folioがありますが、こちらはカンチレバーデザインではなく、やはり249ドルです。）

言い換えれば、iPad Air や Pro を購入できる人でも、Magic Keyboard にさらにお金をかけることに躊躇してしまうことがよくあります。Magic Keyboard は iPad を効果的な仕事用マシンに変える最高のアクセサリの 1 つなので、これは残念なことです。

もしあなたがそうなら、（もしかしたら）朗報が待っています。ブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏が自身のPower Onニュースレターの最新号で、AppleがMagic Keyboardの廉価版を開発中であることを、ほとんど何気なく触れているようです。

「Appleのサプライヤーは来年に向けて新しいiPadキーボードの開発に全力で取り組んでいると聞いています」と彼は書いている。「このアクセサリはMagic Keyboardのローエンド版で、エントリーレベルのiPadか新しいiPad Air向けに設計される可能性があります。」

ここで重要なのは、新しいキーボードがカンチレバーデザインを採用すると思われる点、少なくともガーマン氏は具体的な言及をしていない点です。彼は、ハイエンドキーボードと比べて「金属製パームレストのような高価な部品」がなくなる点が異なると述べていますが、根本的な設計の違いについては何も触れていません。

もちろん、ここから浮かび上がるもう一つの疑問は、どの程度「ローエンド」なのか、ということです。ガーマン氏は具体的な数字は示していませんが、上限と下限を考えれば、ある程度の推測は可能です。現行の11インチMagic Keyboardの299ドルよりは安くなるでしょう。しかし同様に、Magic Keyboard Folioの現行価格249ドルを大幅に下回るとは考えにくいでしょう。私の予想では、AppleはMagic Keyboard「Lite」（ちなみに、その名前は絶対に付けられないでしょう）を219ドルから249ドルの間で販売し、同時にFolioを値下げするか、完全に販売中止にするかを検討しているでしょう。

発売日については、ガーマン氏は「すべてが計画通りに進めば」、2025年半ばまでに新製品が登場すると予想している。そのため、iPad購入を検討している人が購入を検討する際にこの点を考慮すべきかどうかは議論の余地がある。そしてもちろん、他の「低価格」Apple製品と同様に、これまで議論してきたように、おそらくそれほど安価にはならないことを念頭に置いておく必要がある。